Los hombres participaron para trasladar a migrantes hacia Estados Unidos, los cuales subieron a un barco que supuestamente desapareció en la Isla de San Andrés
Dos hombres de Colombia serán extraditados a Estados Unidos para ser juzgados por su participación en una operación de tráfico de migrantes que resultó en la desaparición en el mar de decenas de migrantes que buscaban llegar a EE.UU.
Las autoridades colombianas arrestaron a dos hombres acusados de conspiración y contrabando de personas, por trasladar migrantes a través de Colombia en ruta a Estados Unidos, anunció el Departamento de Justicia.
Los arrestados fueron identificados como Hernando Manuel de la Cruz Rivera Orjuela, de 52 años, y Luis Enrique Linero Pinto, de 40 años, ambos ciudadanos colombianos,
Cruz Rivera y Linero Pinto fueron arrestados en Colombia a solicitud de Estados Unidos por su presunto papel en la operación transnacional de tráfico de personas, con base en una acusación obtenida el 23 de octubre de un gran jurado federal con sede en el Distrito Oeste de Texas.
Subieron a migrantes a un barco que desapareció
Las autoridades alegan que los acusados pusieron en peligro la vida de personas, al colocar a 40 migrantes en su mayoría venezolanos en un barco que desapareció camino a Nicaragua, después de salir de la isla de San Andrés, el 21 de octubre de 2023. El barco y sus ocupantes no han sido encontrados.
“Mediante la coordinación con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel nacional e internacional, hemos logrado el arresto de dos ciudadanos colombianos que presuntamente participaron en una operación de tráfico de personas que resultó en la desaparición de un barco que transportaba a 40 migrantes”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland.
DOJ reveló que Cruz Rivera y Linero Pinto participaron en “una conspiración para contrabandear ilegalmente migrantes, transportándolos desde otros lugares a la isla de San Andrés, y de allí a Nicaragua en barcos, hacia el norte a través de Centroamérica y México, antes de llegar a su destino final en Estados Unidos”.
Uno de ellos sobornó a la Armada de Colombia
Supuestamente, Cruz Rivera y Linero Pinto aconsejaron a los migrantes cómo llegar a la isla de San Andrés, los recibieron personalmente cuando llegaron a la isla, organizaron su alojamiento y los llevaron a los barcos que los transportaría a Nicaragua para que pudieran ingresar ilegalmente a Estados Unidos, dicta la sentencia presentada por DOJ.
Linero Pinto presuntamente sobornó a miembros del servicio de la Armada de Colombia para obtener el tiempo real sobre la posición de los buques patrulleros de la Armada ubicados entre la isla de San Andrés y Nicaragua, lo que permitió que los barcos que transportaban migrantes evitaran ser detectados.
“La Fuerza de Tarea Conjunta Alfa (JTFA) sigue siendo una de las herramientas más eficaces del Departamento de Justicia para contrarrestar las insidiosas operaciones de tráfico de personas que alimentan el sufrimiento y la explotación”, advirtieron en un comunicado.
Combatir el tráfico de personas
Durante más de tres años, JTFA ha desplegado todas las herramientas para desmantelar las redes de tráfico de personas. “Esta última acusación formal demuestra el compromiso constante del Departamento de combatir el tráfico de personas en todo el hemisferio occidental y llevar a los responsables ante la justicia”, dijo la fiscal general adjunta, Lisa Monaco.
El anuncio del Departamento de Justicia también subraya el compromiso de la División Penal de investigar y enjuiciar a las organizaciones criminales transnacionales cuyo modelo de negocio pone en riesgo las vidas humanas a cambio de ganancias económicas.
“Estos presuntos conspiradores orquestaron una compleja operación de tráfico de personas que arriesgaba imprudentemente vidas humanas para obtener ganancias ilícitas”, subrayó la directora ejecutiva asociada Katrina W. Berger de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
Podrían alcanzar 20 años de cárcel
Manuel de la Cruz Rivera Orjuela y Luis Enrique Linero Pinto están acusados de un delito de conspiración para alentar e inducir a extranjeros ilegales a entrar a Estados Unidos, también por entrar y residir en los Estados Unidos, y otro por poner en peligro la vida de los mismos durante esa conspiración.
Si son declarados culpables, los acusados se enfrentan a una pena máxima de 20 años de prisión y una multa de hasta $250,000 dólares.
