(CNN) — Apenas unas horas antes de que los todoterrenos negros que transportaban a decenas de líderes europeos se deslizaran por la grava del palacio de Blenheim este jueves, el candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance, puso sobre aviso a los socios extranjeros de Estados Unidos.
"Juntos haremos que nuestros aliados compartan la carga de garantizar la paz mundial", dijo en la Convención Nacional Republicana de Milwaukee. "No más viajes gratis para las naciones que traicionan la generosidad del contribuyente estadounidense".
Esta ni siquiera fue la retórica más estridente que hemos oído del senador junior por Ohio, que votó en contra del paquete de ayuda suplementaria de Estados Unidos a Ucrania que se aprobó en abril. En febrero, declaró en la Conferencia de Seguridad de Munich que "el manto de seguridad estadounidense permitió que la seguridad europea se atrofie", argumentando que en un mundo en el que la fabricación de municiones es limitada, la única opción para Ucrania es un acuerdo negociado.
Vance se hacía eco del candidato presidencial del Partido Republicano, Donald Trump, que lleva tiempo criticando a la OTAN y acusando a los socios de la alianza de seguridad de no pagar la parte que les corresponde. El expresidente también insinuó la posibilidad de reducir la ayuda militar a Ucrania y afirmó que podría resolver la guerra mediante la negociación en 24 horas si fuera reelegido.
Sin embargo, el ambiente entre los líderes europeos que llegan a la campiña de Oxfordshire es de resignación y determinación.
"Creo que, gane quien gane, lo primero será Estados Unidos", declaró a CNN el primer ministro belga, Alexander De Croo. "Y creo que la única respuesta a eso es que Europa necesita valerse por sí misma… lo que vemos en la convención republicana lo confirma".
El presidente de Finlandia, Alexander Stubb, jefe de uno de los miembros más recientes de la OTAN, leyó el libro de Vance, "Hillbilly Elegy", y lo ha descrito como "muy bueno".
Sobre las tendencias aislacionistas de una candidatura Trump-Vance, se muestra circunspecto. "¿Estoy preocupado? No. Porque Estados Unidos quiere seguir siendo una superpotencia", declaró a CNN.
"¿Se está produciendo un reequilibrio? Sí. Europa necesita ocuparse más de su defensa".
La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, sostiene que el hecho de que Europa refuerce su compromiso con su propia seguridad no tiene nada que ver con Estados Unidos. "Tenemos que ser más capaces de defendernos, con una Rusia cada vez más agresiva, no solo cuando se trata de Ucrania", declaró a la CNN. "Ahora vemos cada día ataques híbridos, ciberataques, desinformación".
El primer ministro británico, Keir Starmer, con solo dos semanas en el cargo, esperaba que la cumbre de este jueves, en la que participarán 42 jefes de Estado o de Gobierno europeos, fuera una fuerte muestra de unidad, "una señal a Rusia de nuestra determinación".
Sin embargo, un dirigente de la UE envió a Rusia una señal muy distinta. El Primer Ministro húngaro, Viktor Orban, que nunca apoyó la ayuda militar a Ucrania, eligió la primera semana de su presidencia rotatoria de la UE este mes para visitar al Presidente Vladimir Putin en Moscú, en lo que llamó una "misión de paz".
La visita tenía por objeto cumplir con su "deber cristiano", declaró Orban a CNN este jueves. "Intento hacer todo lo posible para convencer a todo el mundo de que la paz es mejor que la guerra… no es fácil convencerles". La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, reelegida este jueves para otro mandato de cinco años, calificó el viaje de "misión de apaciguamiento".
En su intervención en la reunión del Palacio de Blenheim, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, fue tajante. Preservar la unidad europea es fundamental para una paz duradera, afirmó. "Pero si alguien en Europa intenta resolver los problemas a espaldas de los demás… si alguien quiere hacer algunos viajes a la capital de la guerra… entonces ¿por qué deberíamos considerar a esa persona? La UE y la OTAN pueden resolver todos sus problemas sin este individuo".
Europa consiguió mostrar su unidad, pero se enfrenta a cada vez más pruebas, como la perspectiva de una nueva administración estadounidense que podría retirar su apoyo a Ucrania, y un escéptico ucraniano cada vez más activo en su seno.
